Month: March 2020

7 Spanish-English false friends you should know

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Spanish English false friends

To be constipated or to have a cold?

False friends are words in two languages that look or sound similar, but differ quite in meaning. This can be sometimes confusing for students. For example, to be “constipated” has nothing to do with “estar constipado”, which means “to have a cold”. Being “constipated” means “estar estreñido”. In this article, let’s see more examples like this and practice with exercises.

7 Spanish-English false friends

1. EMBARRASSED / PREGNANT

Spanish-English false friends

La niña está avergonzada porque no sabe la respuesta.

The girl is embarrassed because she doesn’t know the answer.

Cristina está embarazada. Espera un bebé.

Cristina is pregnant. She is expecting a baby.

Exercise 1

7 Spanish-English false friends

2. CONSTIPATED / COLD

Spanish-English false friends

Necesito comer más fibra. Estoy estreñido.

I need to eat more fibre. I am constipated.

Me siento mal, estornudo y toso. Creo que estoy constipado.

I feel bad. I sneeze and cough.

I think I have caught a cold.

Exercise 2

7 Spanish-English false friends

3. FABRIC / FACTORY

Spanish-English false friends

La tela de mi vestido es de algodón.

The fabric of my dress is cotton.

La fábrica donde ella trabaja está lejos de la ciudad.

The factory where she works is far from the city.

Exercise 3

7 Spanish-English false friends

4. ARGUMENT / PLOT

Spanish-English false friends

Ana y María han tenido una discusión esta mañana.

Ana and María had an argument this morning.

El argumento de la película es muy interesante.

This film’s plot is very interesting.

Exercise 4

7 Spanish-English false friends

5. LIBRARY / BOOKSHOP

FALSE FRIENDS ENGLISH SPANISH

Laura estudia en la biblioteca todas las tardes.

Laura studies at the library every afternoon.

He comprado un libro de gramática en una librería muy conocida.

I have bought a grammar book in a very famous bookshop.

Exercise 5

7 Spanish-English false friends

6. CARPET / FOLDER

FALSE FRIENDS ENGLISH SPANISH

Tienes una alfombra preciosa en el salón.

You have a beautiful carpet in the living room.

Los documentos están dentro de la carpeta.

Documents are inside the folder.

Exercise 6

7 Spanish-English false friends

7. CARD / LETTER

FALSE FRIENDS ENGLISH SPANISH

¿Puedo pagar con la tarjeta de crédito?

Could I pay with the credit card?

Hace mucho tiempo que no escribo una carta.

It’s been a long time since I wrote a letter.

Exercise 7

Great! Know that you have learned some Spanish-English false friends, maybe you can have a look at this: 7 Common mistakes in Spanish

How to express pain in Spanish: The verb “doler”

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How to express pain in Spanish

Do you know how to express pain in Spanish?

El verbo DOLER

In Spanish to express pain, we use the verb DOLER. This verb can be confusing for students because we usually translate the verb “to hurt” as DOLER but both verbs have different grammar structures.  The real meaning of DOLER would be “to cause pain”

EXAMPLES

Me duele la cabeza / My head hurts

Me duele el estómago / My stomach hurts

This verb has the same structure that the verb “GUSTAR”. The subject of the sentence is the part of the body where you have the pain (head, stomach…) and is placed after the verb.

We use the verb DOLER only in the third-person singular or plural, and we use the following recipe:

Indirect object pronoun + 3rd person singular or plural verb + noun(s)

EXAMPLES

Me duele la cabeza (singular) (cabeza is the subject of the sentence)

Me duelen los pies (plural) (pies is the subject of the sentence)

To know who has the pain we need to use an indirect object pronoun (me, te, le, nos, os, les) and the person (although this is optional) preceded by the proposition A.

EXAMPLES

A mi hija le duele la espalda.

A Paco le duelen las muelas.

Another particularity in Spanish that you can notice watching the examples is that we don’t use possessives when we talk about body parts using the verb “DOLER” as we usually do in English.

How to express pain in Spanish

Would you like to practice this content through a conversation class with me?

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How to express pain in Spanish

TENER DOLOR DE… another way to express pain

Another way to express pain in Spanish is using the following expression…

TENER DOLOR DE + PART OF THE BODY.

So if you want to say “My stomach hurts” you can say …

” Me duele el estómago” o ” Tengo dolor de estómago”.

Both sentences have the same meaning, but in the second one you don’t use the special structure for the verb “DOLER”. You use the verb “TENER”

How to express pain in Spanish

EXERCISE 1

Complete the sentences with the verb “DOLER”

¡Muy bien! Now if you want to know more about illnesses and symptoms in Spanish, have a look at my post At the doctor’s office in Spanish

Dialogue at the doctor’s office in Spanish

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At the doctor's office in Spanish

Do you have an appointment with the doctor in Spain? We are going to learn and practice this situation with a dialogue at the doctor’s office in Spanish. We will see a conversation between doctor and patient, Spanish vocabulary related to illnesses and symptoms. At the end, you can practice with interactive exercises. Happy learning!!

Dialogue at the doctor’s office in Spanish

Conversation and vocabulary

At the doctor's office in Spanish

The doctor’s office: La consulta del médico

Médico/a: Doctor

Paciente: Patient

¿Qué le pasa?: How can I help you? (formal)

¿Qué te pasa? : How can I help you? (friendly)

No estoy bien: I don’t feel well

Vamos a ver: Let’s see

Respira profundamente: Breathe deeply

Abre la boca: Open the mouth

Saca la lengua y di aaah: Stick out your tongue and say “ahhh.” 

No es nada grave: It isn’t serious

Estás resfriado: You have a cold

Tienes que tomar estas pastillas: You have to take these tablets

Tienes que tomar este jarabe: You have to take this syrup

Debes descansar: You should rest

Cuídate: Take care

Dialogue at the doctor’s office in Spanish

Illnesses and symptoms vocabulary in Spanish

Dialogue at the doctor's office in Spanish

Síntomas: Symptoms

Enfermedad: Illness

Tengo fiebre: I have fever / a temperature

Tengo tos: I have a cough

Tengo nauseas: I feel nauseous

Tengo dolor de cabeza: I have a headache

Tengo dolor de garganta: I have a sorethroat

Me duele la espalda: My back hurts

Me duele el estómago: My stomach hurts

Would you like to practice this content through a conversation class with me?

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At the doctor's office in Spanish

Estoy enfermo/-a: I am ill /sick

Estoy constipado/-a, resfriado/-a: I have a cold

Estoy estreñido/-a: I am constipated

Estoy mareado/-a: I feel dizzy / sick

Me duelen los oidos: My ears hurt

Me duelen los pies: My feet hurt

Me duelen las muelas: My back teeth hurt

Dialogue at the doctor’s office in Spanish

INTERACTIVE EXERCISES

EXERCISE 1

EXERCISE 2

¡Muy bien! Do you want to know more about how to express pain in Spanish? Have a look to: How to express pain in Spanish.

Las Fallas Festival in Valencia (Spain)

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The Fallas of Valencia

Everything You Need to Know About the Las Fallas Festival in Valencia, Spain. In this post, you’ll discover more about this festive tradition through a YouTube Video Lesson featuring Spanish audio and English subtitles. You’ll also learn the vocabulary related to Las Fallas and test your understanding with an interactive exercise.

Las Fallas Festival

YouTube VideoLesson

Las Fallas Festival

¿Qué son Las Fallas?

Las Fallas son unas fiestas tradicionales que se celebran en Valencia (España) del 15 al 19 de marzo.

Historia


Antiguamente, empezaron porque los vecinos de una misma calle quemaban sus muebles viejos al inicio de la primavera. Luego, empezaron a añadir a la hoguera figuras que representaban escenas o personajes conocidos.

Actualmente, las fallas son monumentos muy grandes realizados con cartón, madera y papel maché. Su función es la de criticar con humor y repasar los acontecimientos del año.

Las Fallas Festival

Los monumentos

En total se colocan unas 700 fallas en casi todos los barrios de la ciudad.
En cada uno hay dos fallas, una grande y otra pequeña para los niños.

Unos artistas trabajan durante todo un año para crear estos preciosos monumentos. Algunos pueden superar los 30 metros de altura.

Las Fallas compiten en un concurso para ganar el premio a la mejor Falla. Hay diferentes categorías.

Durante las fiestas hay muchísimas personas paseando por la ciudad para ver las fallas. Hay conciertos, bandas de música, pasacalles y puestos en la calle donde venden churros, buñuelos de calabaza y chocolate.

Los falleros

Los falleros son miembros de una asociación, llamada “Falla” y se reúnen en un “casal” para celebrar las fiestas. También instalan carpas en la calle para comer juntos, celebrar y bailar. Cada año recogen fondos entre sus miembros para pagar las fallas.


A los falleros les gusta mucho la pólvora, por eso muchos tiran petardos y cohetes que hacen mucho ruido. ¡Les encanta!

Las Fallas Festival

La Mascletá

Desde el 1 hasta el 19 de marzo, todos los días a las 14 h de la tarde, en la plaza del ayuntamiento de Valencia, puedes disfrutar de una ‘Mascletá’, un espectáculo de fuegos artificiales y sonido impresionante. Este espectáculo sorprendente reúne a miles de personas.

Por las noches se dispara un “Castillo de fuegos artificiales”. El más espectacular es el de “La Nit del Foc” el día 18 de marzo.

La Ofrenda de Flores

La Ofrenda de flores es uno de los actos más conocidos de las fallas. Durante los días 17 y 18 de marzo, miles de falleros y falleras vestidos con el traje típico llegan hasta la plaza de la Virgen para llevarle flores a la virgen de los Desamparados, patrona de la ciudad. Con las flores se le construye un precioso vestido.

La Cremá

El día de “La cremá” es el 19 de marzo, cuando se queman las fallas por la noche. Es el último día de las fiestas.

La fallera mayor puede salvar del fuego a un “Ninot”, una de las figuras del monumento de la falla, que después se expondrá en un museo.

Las Fallas me parecen unas fiestas muy divertidas y abiertas a todo el mundo. Por eso cada año vienen miles de personas a verlas. Además, estas fiestas fueron declaradas Patrimonio de la humanidad por la Unesco en 2016.

Cuándo era más joven cada año disfrutaba de las Fallas, pero ahora algunos años me voy de vacaciones. ¡Muchos valencianos que no son falleros se van de vacaciones en Fallas para huir del ruido!

Las Fallas Festival

VOCABULARIO

Las fallas festival

Falla: Monumento de cartón, papel y madera.

Fallera: Mujer vestida con el vestido típico tradicional que participa en las fallas.

Fallero: Hombre vestido con el traje típico tradicional que participa en las fallas.

Fallera mayor: Reina de la fiesta.

Casal: Lugar donde se reúnen los falleros.

Mascletá: Espectáculo pirotécnico en el que se unen una serie de petardos para producir un efecto sonoro.

La Cremá: El momento más importante de las fallas, cuando en la noche del 19 de marzo se queman las fallas.

Ninot: Una de las figuras que están en el monumento total de las fallas.

Ofrenda de flores: Procesión en la que los falleros llevan flores a la virgen.

Fuegos artificiales: Espectáculos pirotécnicos de luz, color y sonido.

Buñuelos de calabaza: Masa de harina con calabaza que se fríe en abundante aceite.

TEST

How much do you know about Las Fallas Festival?

Do you want to know more about cultural aspects in Spain? Try this QUIZ.

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How to order a coffee in Spanish

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How to order a coffee in Spanish

Do you like coffee? In this article, you will learn how to order a coffee in Spanish and useful vocabulary to help you in the coffee shop. Practicing these phrases will help you immerse yourself in the local coffee culture and interact more comfortably with locals during your visit. Get ready to enjoy your coffee like a true Spaniard!

Camarero: Hola, ¿qué te pongo? / Waiter: Hello, what can I get you?

Cliente: ¿Me puedes poner un café? , ¿Me pones un café? / Client: Could I get a coffee, please?

Cliente: Ponme un café / Client: Give me a coffee

How to order a coffee in Spanish

Coffee types in Spain

In Spain, we have all these types of coffee.

How to order a coffee in Spaish

Café solo: A little cup of black coffee

Café largo: A big cup of black coffee

Cortado: Coffee with a little of milk

Café con leche: 50% coffee and 50% milk

Café con hielo: Coffee with ices (perfect for hot days in summer)

Carajillo: Coffee with alcohol (cognac, whiskey or rum)

Bombón: Coffee with condensed milk (really sweet)

Capuchino: Coffee with milk, milk cream and cacao on the top

Café descafeinado: Decaffeinated coffee*

Spanish people drink quite a bit of coffee. We usually have it for breakfast or after meals. Meeting for a coffee is a very common way to socialize in Spain. The most popular ones are “café con leche”, “cortado”, and café solo.

“El Cremaet” is a typical drink from the Valencian Community, especially from the Alicante area. It is prepared with coffee, liquor (usually brandy), sugar, lemon peel, and coffee beans, all flambeed in a pot. The fire burns off the alcohol from the liquor, leaving a unique and smooth flavor, with a slight hint of caramel. It is a very aromatic and comforting drink, especially popular in winter.

How to order a coffee in Spanish
How to order a coffee in Spanish

Ordering coffee in Spain

Decaffeinated coffee

*When you ask for a decaffeinated coffee, the waiter will usually ask if you want it ‘de sobre‘ or ‘de máquina‘ meaning ‘from a packet’ or ‘from the machine. Ask for it from the machine because the taste is better, and you won’t even be able to notice it’s decaffeinated.

The milk

The waiter will ask you sometimes how would you like milk in your coffee.

Here are some options.

leche caliente: Hot steamed milk

leche fría: Cold milk

leche templada: A mix of hot and cold milk.

You can also choose the type of milk:

leche desnatada: skimmed milk

leche de soja / de almendras: soy or almond milk

The sugar

In Spain, coffee is usually served with a sugar packet. This allows customers to adjust the amount of sugar according to their individual preferences. Additionally, some places may offer sugar in different formats, such as white sugar, brown sugar, or sweeteners.

Sugar packet: sobre de azucar

azucar blanco: white sugar

azucar moreno: brown sugar

edulcorantes (sacarina, stevia…) : sweeteners (saccharin, stevia…)

That’s all, I hope you now feel more confident when ordering your favorite coffee in Spain. If you wish, you can practice the vocabulary with the following exercise.

How to order a coffee in Spanish

EXERCISE

Pair each type of coffee with their ingredients.

Now you know how to ask for coffee in spanish, but do you know how to order food?

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